Après la messe, la soixantaine de participants a pu apprécier les talents d'orateur du Président Jehan de DREUZY qui évoqua le passage de la Loire et le pardon de Bonchamps à Saint-Florent-le-Vieil.
Un point d'avancement a été également donné sur la recherche des Canons Vendéens, jetés dans le fleuve lors du passage de la Loire.
Elle fut suivie d'une conférence de Monsieur Boulain sur la paroisse, les couvents et les maisons religieuses de Saint-Clément pendant la Révolution. La situation du clergé (ceux qui refusèrent de prêter le serment, ceux qui émigrèrent), puis, les vicissitudes des communautés religieuses et l'usage de leurs bâtiments furent longuement détaillés.
L'Assemblée
Générale s'est tenu à Noirmoutier, à l'Herbaudière, le samedi 27 mars
2004. Le rapport moral et d'activités de 2003 fut présenté par Stéphane
Hiland, un jeune membre du Conseil d'administration du Souvenir Vendéen.
Le secrétaire-trésorier, Pierre Rabjeau, présenta à la suite son rapport
financier. Un échange eut lieu ensuite sur les orientations pour 2004.
Après cette partie formelle, un repas fut servi et fut l'occasion d'écouter la vie dans l'île de Noirmoutier au début de la Révolution et sa relative tranquillité jusqu'en 1793. L'assemblée se rendit ensuite à l'église où 1200 Blancs furent enfermés le 3 janvier 1794. Puis, ils furent fusillés après une effroyable nuit d'enfermement. Un passage par la place d'Armes pour évoquer l'exécution de D'Elbée, puis le groupe se rendit au château et put voir le fauteuil de d'Elbée.
L'église romane et les murailles médiévales ont été des visites incontournables. Passage par La Chataigneraie, avec dépose d'une gerbe à la Croix du Busseau, inaugurée en 1793 par le Souvenir Vendéen. Puis, messe à la cathédrale de Luçon et visite du cloître. La dernière étape emmena les participants à Mareuil sur Lay et au château de Marmande en souvenir du sacrifice en 1793 des membres des familles de Rorthais et du Chaffault.
La traditionnelle
sortie de fin d'été du Souvenir Vendéen fut l'occasion d'apposer une plaque
à la mémoire du chef vendéen Augustin Dehargues d'Etiveau (consultez l'article
sur ce personnage dans le numéro 229).
Puis après la pose d'une plaque commémorative à Menomblet, le parcours
du curé jureur Dominique Dillon a été évoqué lors la visite de l'église
Notre Dame. A l'église St Jacques, les participants ont pu admirer de
remarquables vitraux sur les guerres de Vendée.
